De betrokken partijen waren de Tamil tijgers en de singalese regering van Sri Lanka.  De Tamil tijgers (de Bevrijdingstijgers van Tamil Eelam) is een millitante organisatie van de Tamils in Sri Lanka. De tamils is een bevolkingsgroep in de Zuid-Indiase staat en ze spreken het Tamil. De meerderheid van de Tamils gelooft in het hindoeïsme, andere groepen geloven in de islam, christendom en het jaïnisme. De tamils zijn maar 18% van de gehele Sri Lankese bevolking, maar toch hebben ze een sterke identiteit. Ze streven naar een eigen staat, genaamd Tamil Eelam. De Tamiltijgers worden in de Verenigde staten en de Europese Unie als terroristische organisatie gezien, omdat ze gebruik maken van terreurtactieken zoals bomaanslagen en zelfmoordaanslagen.